Las condiciones extremas de aire perjudicando a los vegetales y cosechas en todo el mundo, también se preocupa por ser una situación más violenta del problema del hambriento y aumento de los precios de alimentación que siguen en los niveles más altos de últimos diez años.

La peor helada de Brasil en los últimos veinte años trajo un golpe mortal a los cafetos jóvenes en el mayor productor del mundo. Las inundaciones en la principal región porcina de China inundaron las granjas y aumentaron la amenaza de enfermedades animales. El calor abrasador y la sequía aplastaron los cultivos en ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Y en Europa, las lluvias torrenciales provocaron el riesgo de enfermedades fúngicas para los cereales y tractores atascados en campos empapados. La serie de desgracias subraya lo que los científicos han estado advirtiendo durante años: el cambio climático y su volatilidad climática asociada harán que sea cada vez más difícil producir suficientes alimentos para el mundo, y las naciones más pobres suelen sentir el golpe más duro. En algunos casos, sigue el malestar social y político. “Las cosas que están sucediendo en una parte del mundo terminan impactando a todos”, dijo Agnes Kalibata, enviada especial de las Naciones Unidas para la Cumbre de Sistemas Alimentarios de 2021 y ex ministra de Agricultura de Ruanda. “Hemos subestimado como mundo la frecuencia con la que” el clima comenzaría a tener impactos serios. “Algunas comunidades ya están atravesando las pesadillas del cambio climático”, dijo Kalibata. El índice de precios de los alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación cayó a 124,6 puntos en junio después de aumentar durante 12 meses seguidos. A pesar de esto, es un 34% más que hace un año. El índice mide los precios internacionales de una canasta de productos alimenticios. No hay otro sector que dependa tanto del sol, la lluvia y la temperatura como la agricultura. Los cambios en los eventos climáticos pueden drenar todo el capital de un agricultor de la noche a la mañana. En este sector altamente globalizado y concentrado, el efecto de las condiciones climáticas extremas en una parte del mundo se siente en todas partes. Brasil, por ejemplo, es el mayor exportador mundial de azúcar y jugo de naranja y un productor clave de maíz y soja. Representa aproximadamente el 40% de la cosecha mundial de café arábica, la variedad suave que aparece en tu taza de Starbucks. “No hay otro país en el mundo que tenga ese tipo de influencia en las condiciones del mercado mundial; lo que sucede en Brasil afecta a todos”, dijo Michael Sheridan, director de abastecimiento y valor compartido de Intelligentsia Coffee, un tostador y minorista con sede en Chicago.

CONDICIONES CLIMÁTICAS EXTREMAS EN TODO EL MUNDO

Lo que es único en este momento es que el clima extremo parece azotar casi todas las regiones del mundo. Las condiciones secas en Canadá, junto con un calor récord, desencadenaron cientos de incendios forestales, con incendios que se extendieron hacia el este en cinco provincias y casi tan al norte como el Océano Ártico en el Yukón y los Territorios del Noroeste. Los incendios han sido tan traicioneros en el extremo occidental de la Columbia Británica que miles de vagones de ferrocarril que transportaban grano para la exportación han estado inactivos durante semanas.

Los agricultores de las provincias canadienses, que incluyen las vastas llanuras que son almacenes de granos, y del norte de los Estados Unidos, venden raíces de trigo y cebada, cuya calidad se ha deteriorado debido a la sequía, como alimento para animales. El precio del trigo de primavera, que se utiliza en la producción de productos tipo baget y bordes de pizza, se encuentra en el nivel más alto de los últimos ocho años. Incluso los mariscos de la costa del Pacífico en el noroeste se vieron afectados por el calor extremo. En Brasil, las severas condiciones invernales afectan la planta del café arábica. Especialmente para los árboles jóvenes, estas temperaturas son mortales. Esto podría resultar en pérdidas para los agricultores durante al menos dos años.

EL DESASTRE DE INUNDACION EN CHINA

Las inundaciones en la provincia central china de Henan, un centro para la producción agrícola y de alimentos, parecen estar contenidas por ahora, pero están siendo vigiladas de cerca por cualquier signo de interrupción más grave. Si bien algunas granjas de cerdos y cultivos de maíz fueron golpeados por las fuertes lluvias recientes, la mayor parte de la producción se encuentra lejos de las regiones más afectadas. Una preocupación mayor es la posible propagación de enfermedades animales, incluida la peste porcina africana, de la que China se ha estado recuperando después de un brote devastador en 2018 que acabó con casi la mitad de su piara porcina. El Ministerio de Agricultura de la nación advirtió sobre los crecientes riesgos de epidemias de animales después del desastre de Henan, diciendo que las enfermedades podrían propagarse de los animales muertos, así como a través del suelo y el agua contaminados. Se instó a las autoridades locales a recuperar los cadáveres de lagos y ríos, desinfectar los corrales de cría con mayor frecuencia y prohibir estrictamente la venta y el procesamiento de animales muertos. Cuando miramos a Europa, este verano es mucho más lluvioso. En julio, Alemania y Bélgica se enfrentaron a inundaciones. Las operaciones de cosecha se retrasaron debido a las lluvias. En abril, las heladas en Francia y algunos otros países dañaron la remolacha azucarera, los árboles frutales y los viñedos. Si bien se espera que la producción europea de trigo aumente este año, una parte de la cosecha puede terminar cambiando de la molienda para productos de pan a la alimentación de animales de granja. Eso amenaza los envíos al norte de África, que depende de las importaciones de cereales de alta calidad.