Los productores de cereales en la región de Mato Grosso, donde se cultiva la mayor cantidad de soja en Brasil, han firmado un memorando de entendimiento que aumentará el uso del Canal de Panamá y reducirá los costos de envío, especialmente en las exportaciones de sus productos a los mercados mundiales, particularmente a los asiáticos.

La Administración del Canal de Panamá, buscando aprovechar la tendencia al alza de las exportaciones brasileñas de cereales, se sentó en la mesa de negociaciones con los productores, sabiendo que el avance de la producción de cereales del país se ha realizado en el norte del país más cerca del canal. Se ha informado que las partes han firmado un memorando de entendimiento sobre este asunto. Jorge Luis Quijano, el nombre del jefe de gestión de canales, dijo en un comunicado a la agencia de noticias Reuters que; "Hemos comenzado el intercambio de información e ideas con Aprosoja para explorar las posibilidades de que los productos viajen desde los puertos del norte de Brasil y lleguen a los mercados asiáticos utilizando el Canal de Panamá".  Aprosoja representa a los productores de soja y maíz en la región de Mato Grosso. El año pasado, solo 2 millones de toneladas de las 60 millones de toneladas de exportaciones de soja de Brasil, el campeón de exportación de semillas oleaginosas, se habían entregado a los mercados mundiales a través del Canal de Panamá.

La gran mayoría de las exportaciones brasileñas de cereales a China y Japón se transportan a través del Océano Atlántico, cruzando el Cabo de Buena Esperanza. Sin embargo, el aumento de la capacidad en los puertos del norte y el aumento de la producción de soja y maíz en las regiones del medio oeste podrían cambiar esta situación. Señalando los ahorros potenciales del proyecto, Quijano, mientras dice que "Tenemos estudios que muestran que las embarcaciones que llegan desde el norte de Brasil y se dirigen a regiones como Yokohama pueden ahorrar tiempo hasta cinco días utilizando el Canal de Panamá extendido.", ha llamado la atención sobre que los borradores del canal se parecen a los puertos de Amazon.

Según los datos oficiales brasileños, los puertos del norte del país aumentaron sus capacidades en una proporción del 80 por ciento en el año pasado, 2017. Las exportaciones de estas regiones ya constituyen el 40 por ciento de las exportaciones totales de cereales del país. Brasil, siendo uno de los principales actores en la producción de maíz además de la soja, continúa sus trabajos para aumentar las ventas a gigantes mundiales de productos básicos, como Bunge, ADM y Louis Dreyfus.